Puedes porque crees que puedes

Parecía mentira que con el tiempo que lleva aquí Pizza Hut (aunque con un concepto completamente distinto; se asemejan mucho más a los restaurantes italianos y no es raro tener que hacer cola para conseguir una mesa), Telepizza aún no estuviera presente en China. Sin embargo, todo ha cambiado y desde principios de agosto (no sé porqué salió publicado en los medios el 30 de agosto si llevaban ya unas semanas en operación) hay 3 telepizzas en Shanghai (aunque yo sólo he visitado uno).

Así, en la parada de metro de Xujiahui (línea 1 y 9), donde han abierto un mega Christine (es una cadena de panaderías/pastelerías), se venden pizzas de telepizza, publicitándolas como 100% Spanish (Spain world cup champion), 100% healthy y 100% Mediterranean.

Además, el nombre que ha elegido como marca en China, aunque suene como telepizza (特乐比萨 －tèlè bisà), tiene un significado mucho más bonito que en español, puesto que 特 se refiere a especial, único, excepcional, y 乐 a feliz; con lo cual la pizza de telepizza deja de ser la que pides los viernes por la noche para que te traigan a casa mientras miras una peli y en China se convierte en la pizza que compartes en momentos especialmente alegres.

En cuanto al precio, la pizza individual (6 寸 cùn；1 寸 = 1/30 metros; como la de la foto) sale a 18 yuanes (2 euros; precio promocional; después subirá a 22-28 yuanes según la pizza); la de 9 寸, 38-48 yuanes, y la de 12 寸, 58-68.

En la conjunción de la calle  con Tongchuan lu con Chaoyang lu (línea 11, parada Zhen ru Station – 真如站）está el mercado de marisco y pescado de Zhenru (en chino lo conocen como Zhenru, la ciudad del marisco – 真如海鲜成-), donde uno puede comprar el pescado que quiera y hacer que lo cocinen a su gusto en algún restaurante de alrededor o bien llevárselo a su casa. También hay bastantes restaurantes por la zona con sus propios tanques con pescado vivo donde deleitarse comiendo buen marisco y haciendo que el concepto de la Paradeta se quede muy desfasado.

El mercado de Zhenru no cierra nunca, está abierto todos los días a todas horas desde que se inauguró en 1996, y no es un mercado a nuestro estilo, sino que es una calle llena de pescaderías, cada una con su puerta y su “tienda” y sus productos. Al final del mercado, están las marisquerías donde los precios son muy razonables.

Squilla

Además, tienen muchos crustáceos que no había visto nunca antes en España y que hasta hoy no sabía como se llamaban. En esta página (que es la página del mercado; aquí en chino) uno puede encontrar los precios orientativos de cada producto y el nombre del animal. Así he descubierto que las navajas pequeñas que creía que eran las que crecían en el mar de China en realidad son 蛏子 (chengzi) o Agamaki clams. También he descubierto que las gambas raras que comí ayer se llaman squillas, que son un tipo de gamba de la familia de las mantis que tiene una cabeza aplanada pero sabe a gamba/langostino.

"navajas pequeñas"

O sea que si queréis comer pescado fresco, no hace falta ir a Busán o a algún país exótico a pelearse en un mercado desconocido; Shanghai tiene de todo, y si no se encuentra, es que no se ha buscado bien.

Si queréis recomendaciones de restaurantes o consejos para elegir pescado, este artículo de CNNgo está bastante bien.

De vez en cuando tienen una fruta llamada “piel de serpiente” en Carrefour, y como no conseguía imaginarme qué gusto tendría, ayer me decidí a probarla. Se ve que es originaria de Malasia y se come mucho en Bali.

Lo cierto es que el gusto me sorprendió gratamente. El sabor es parecido al 菠萝蜜 (jackfruit en inglés, en castellano fruto del árbol de jack, yaca o panapén según la wikipedia), pero su interior es como un mangostán: de color blanco y con 3 gajos. En cuanto a la piel… es un poco extraño porque está seca y es rugosa y salta fácilmente… algo así como si fuera un fruto seco.

Aquí os dejo algunas fotos.

piel de serpiente

jackfruit

gajos

Si uno no tiene tiempo para desayunar tranquilamente un huevo frito con jamón y tostadas, siempre puede optar por este “rise and shine“: rápido y barato. Disponible en cualquier bread and talk.

Los xialongbao 小龙包 son un tipo de “empanadilla” china muy característica de Shanghai cuya principal diferencia con otras es que dentro, aparte de carne y verduras, contiene un poco de sopa. En muchos restaurantes las ofrecen, pero según Valentí, los más auténticos de la ciudad se sirven en este restaurante a 5 yuanes las 8 piezas (si uno los quiere de cangrejo, los 8 baos valen 12 yuanes). Está en Jianguo lu con Gao’an lu (建国路 con 高安路）en el barrio de Xujiahui, y aquí van un par de fotos para que os hagáis una idea del sitio:

A los chinos les gusta mucho la sandía. Cenando me sugierieron que quizás nosotros habíamos introducido la sandía en China, lo que me hizo reír por la concepción innata de muchos europeos de haber llevado al resto de países cantidad de nuevos sabores y avances, pero como no tenía la certeza, después de reírme tuve que encogerme de brazos y decir que dudaba bastante que su afición a la sandía contara con sólo 300 o 400 años.

Y parece que mi intuición y mi lógica no se equivocaban, porque acabo de buscar/comprobar y aprender que es cierto, que los chinos comían sandía antes que los españoles o los europeos. Ahora son el mayor productor mundial de sandía y ya se comía en el s. X. En cambio, a Europa no llegó hasta que lo trajeron los moriscos, en el s. XIII.

Así que quizás los eurpeos no seamos ni tan descubridores ni tan conquistadores como parece en nuestros libros de historia.

Esta es la versión china de “la castanyera”: un carrito enmedio de la calle donde tostar las castañas al carbón.

El durian es una fruta grande, pesada y gorda (como puede verse en la foto) que suele venderse a precios atractivos por unidades, pero que si se compra por “gajos” sale bastante cara (a 10 yuanes la tarrina en la calle, 70-80 yuanes la tarrina en Jiuguang).

Originariamente, el durian procede de Brunei, Malasia, Indonesia y quizás Filipinas. Sin embargo, en la actualidad se produce en muchos países del sudeste asiático (tipo Tailandia, Laos, Vietnam, …) y, aunque en China no se produce mucho, sí es cierto que es el mayor exportador del mundo. Aunque teniendo en cuenta que sólo se lleva 24.000 toneladas con Singapour, seguramente el segundo se debería llevar el premio al mayor depredador de durians del mundo (de hecho, tienen hasta un edificio con la forma de la fruta).

Las épocas donde más abundan los durians son las mismas que el mangostán, Junio-Agosto. Sin embargo, la tecnología actual permite que con dineros tengamos tantos caramelos aka fruta como queramos.

No obstante, debo decir que el comer la fruta en temporada permite poder disfrutar más de su sabor puesto que los durians de ahora suelen estar secos con lo cual te sientes un poco estafada si lo compras y una vez en casa te das cuenta de que no está tan bueno como pensabas. Más todavía si luego piensas que podrías hacer como hacen todos los chinos, que es probar antes de comprar. De hecho es curioso como en la sección de frutería del super pueden verse cantidad de pieles de frutas o de trozos de frutas de gente que prueba antes de comprar.

A los chinos también les gusta mucho y lo suelen ofrecer como acompañamiento (pagando) a las bebidas alcohólicas juntamente con manzana y sandía (y a veces, más frutas). Dicen que tiene muchas vitaminas y va muy bien para la salud (¡sólo hay que ver lo bonita que es!).

Su precio en Carrefour es de 1,76€ el kilo (8,8 yuanes los 500 gramos) y cada pieza suele estar entorno a los 500 gramos. En España no crecen (qué lástima) porque necesitan un clima tropical, por eso pueden encontrarse en Australia, México, muchos países de Sur América, Vietnam, Tailandia, sur de China (qué suerte), Filipinas, … Suele poderse comprar todo el año (supongo que la traen del sur) y dicen que pueden hacerse de 4 a 6 cosechas de dragones al año.

Ranas en el corredor de la muerte

Si uno le dice esto a la pescadera del Carrefour, ésta le contestará con una sonrisa: ¿Cuáles quiere? Y es que los Carrefour en China son un poco distintos a los de España. De hecho, muchos economistas corroboran que su éxito se ha debido a que han sabido adaptarse al mercado chino.

Aparte de que las cajeras suelen ser muy lentas, en las cajas, la cinta donde se ponen los productos es corta y muchas veces no corre  y las bolsas son de pago, hay más diferencias.

Por ejemplo, uno puede comprar ranas vivas o tortuga para hacer una sopa deliciosa. También hay sección de tés a granel, una frutería bastante mal organizada y con frutas que a menudo dejan bastante que desear, una sección de productos importados (con pasta Gallo, Petit Ecolier, golosinas Haribo, aceites de oliva españoles e italianos, salsas Barilla y muchos otros productos taiwaneses y tailandeses) y resto de secciones que se encuentra uno en un Carrefour normal.

La rana, como podéis ver, no es muy cara (a 15.80 yuanes los 500 gramos). La tortuga, en cambio, sí es bastante cara (248-298 yuanes los 500 gramos, casi 60 € el kilo; un plato de sopa de tortuga en un restaurante suele estar entorno los 100 yuanes por persona).

Tortugas para sopa y otros animales marinos en venta en Carrefour