Puedes porque crees que puedes

De vez en cuando tienen una fruta llamada “piel de serpiente” en Carrefour, y como no conseguía imaginarme qué gusto tendría, ayer me decidí a probarla. Se ve que es originaria de Malasia y se come mucho en Bali.

Lo cierto es que el gusto me sorprendió gratamente. El sabor es parecido al 菠萝蜜 (jackfruit en inglés, en castellano fruto del árbol de jack, yaca o panapén según la wikipedia), pero su interior es como un mangostán: de color blanco y con 3 gajos. En cuanto a la piel… es un poco extraño porque está seca y es rugosa y salta fácilmente… algo así como si fuera un fruto seco.

Aquí os dejo algunas fotos.

piel de serpiente

jackfruit

gajos

A los chinos les gusta mucho la sandía. Cenando me sugierieron que quizás nosotros habíamos introducido la sandía en China, lo que me hizo reír por la concepción innata de muchos europeos de haber llevado al resto de países cantidad de nuevos sabores y avances, pero como no tenía la certeza, después de reírme tuve que encogerme de brazos y decir que dudaba bastante que su afición a la sandía contara con sólo 300 o 400 años.

Y parece que mi intuición y mi lógica no se equivocaban, porque acabo de buscar/comprobar y aprender que es cierto, que los chinos comían sandía antes que los españoles o los europeos. Ahora son el mayor productor mundial de sandía y ya se comía en el s. X. En cambio, a Europa no llegó hasta que lo trajeron los moriscos, en el s. XIII.

Así que quizás los eurpeos no seamos ni tan descubridores ni tan conquistadores como parece en nuestros libros de historia.

El durian es una fruta grande, pesada y gorda (como puede verse en la foto) que suele venderse a precios atractivos por unidades, pero que si se compra por “gajos” sale bastante cara (a 10 yuanes la tarrina en la calle, 70-80 yuanes la tarrina en Jiuguang).

Originariamente, el durian procede de Brunei, Malasia, Indonesia y quizás Filipinas. Sin embargo, en la actualidad se produce en muchos países del sudeste asiático (tipo Tailandia, Laos, Vietnam, …) y, aunque en China no se produce mucho, sí es cierto que es el mayor exportador del mundo. Aunque teniendo en cuenta que sólo se lleva 24.000 toneladas con Singapour, seguramente el segundo se debería llevar el premio al mayor depredador de durians del mundo (de hecho, tienen hasta un edificio con la forma de la fruta).

Las épocas donde más abundan los durians son las mismas que el mangostán, Junio-Agosto. Sin embargo, la tecnología actual permite que con dineros tengamos tantos caramelos aka fruta como queramos.

No obstante, debo decir que el comer la fruta en temporada permite poder disfrutar más de su sabor puesto que los durians de ahora suelen estar secos con lo cual te sientes un poco estafada si lo compras y una vez en casa te das cuenta de que no está tan bueno como pensabas. Más todavía si luego piensas que podrías hacer como hacen todos los chinos, que es probar antes de comprar. De hecho es curioso como en la sección de frutería del super pueden verse cantidad de pieles de frutas o de trozos de frutas de gente que prueba antes de comprar.

A los chinos también les gusta mucho y lo suelen ofrecer como acompañamiento (pagando) a las bebidas alcohólicas juntamente con manzana y sandía (y a veces, más frutas). Dicen que tiene muchas vitaminas y va muy bien para la salud (¡sólo hay que ver lo bonita que es!).

Su precio en Carrefour es de 1,76€ el kilo (8,8 yuanes los 500 gramos) y cada pieza suele estar entorno a los 500 gramos. En España no crecen (qué lástima) porque necesitan un clima tropical, por eso pueden encontrarse en Australia, México, muchos países de Sur América, Vietnam, Tailandia, sur de China (qué suerte), Filipinas, … Suele poderse comprar todo el año (supongo que la traen del sur) y dicen que pueden hacerse de 4 a 6 cosechas de dragones al año.

Ayer compré una fruta porque nunca antes la había visto. Guarda cierta similitud con el pimiento rojo, pero al presionarla un poco con el dedo vi que era mucho más dura y además estaba en la sección de frutas. Así que me llevé un par para descubrir qué sabor tenía… la verdad es que no estaba mal: una especie de manzana-pera con sabor un poco áspero. Sabiendo que se llamaba 莲雾 (lianwu), me he puesto a buscar a ver qué era… y ha resultado ser un tipo de manzana.

Su nombre científico es Syzygium samarangense y puede confundirse con la manzana malaya… que se le parece pero tiene semillas más grandes. Es originiario de Malasia, y actualmente se cultiva en climas “extra-tropicales”, como en Laos, Vietnam, Camboya, Tailandia, Taiwan y Jamaica.

En inglés se la conoce como wax apple, wax jambu y water apple. En castellano, como bien indica el título, se llama manzana de Java.

En Taiwán es especialmente apreciada y la gente puede llegar a pagar el quilo a 20 y 30 euros. Aquí… a mí 2 manzanas me costaron 15 yuanes y puedo asegurar que no eran baratas… bueno, un poco más que lo que vale una piña un poco grande. Además, suelen usar sus flores para tratar la diarrea y las fiebres ya que son astringentes.

Las leyendas dicen que la manzana prohibida que se menciona en la Biblia debió ser una de Java y que es una manzana que lleva al querer siempre más por su sabor peculiar y adictivo. Particularmente, debo decir que no le he encontrado nada del otro mundo. Por el momento me quedo con mangostanes y durians y mangos y lichis y rambutanes… mmm…

Hace semanas, quizás meses, que veo una fruta por las calles (bueno, pensaba que era una fruta porque la venden los fruteros) que no lograba identificar hasta que el otro día le pregunté a una mujer qué era y me contestó que no era más que loto. Ahora bien, hay muchos tipos de loto (los que son tipo nenúfares, el árbol que crece en España, el loto de nieve -una extraña flor que sólo crece en el himalaya-, …).

Yo ya sabía cómo era la fruta y cómo se comía (de hecho ya había deducido que probablemente no era una fruta sino semillas) hoy he podido descubrir que se trata del Nelumbo Nucifera. Pertenece a la familia de las Nelumbonáceas y su nombre significa “nenúfar con semillas comestibles” (nelumbo = nombre que recibe esta planta en Ceilán; nucifer-a-um = semillas comestibles).

Esta planta tiene la particularidad de que sus semillas son muuuuy longevas, pudiendo durar hasta 1300 años (según dicen en Wikipedia; aunque mis profesores siempre dijeron que no era muy de fiar…) y tiene efectos muy positivos para la salud. Se cultiva principalmente en China, India, Corea, y algún otro país del sudeste asiático. Simboliza la pureza, abundancia, sabiduría, fertilidad, serenidad… por ello en la India es considerada una flor sagrada (de ahí que se conozca como loto sagrado).

En cuanto al gusto… un día de estos me animaré a probarla .

Estoy contenta… hoy he aprendido cómo se llama esta fruta:

Es un mangostán (que por cierto, botánicamente no tiene nada que ver con el mango)! Viene de Malasia (en sus orígenes) y tiene algunas leyendas asociadas a él. En chino podría traducirse como el bambú de la montaña. Y me ha gustado descubrir algo así porque ahora ya puedo nombrar algo más y no tengo que ir a ciegas haciendo dibujos intelegibles y diciendo que es un fruto muy grueso que parece viejo que por dentro es como una mandarina pero tiene gusto a algo así como lichi y algo más…

Además me ha hecho mucha gracia el hecho de que los chinos lo consideren un manjar muy caro (una compañera sólo lo había comido una vez en su vida y era incapaz de recordar que sabor tenía o si le había gustado) y bueno… compramos el otro día y en la calle nos costó a 4 euros el quilo… si se tiene en cuenta que la mayoría es corteza dura (me corté en el dedo intentando abrir uno) y que se tarda más en abrirlo que en comerlo (de lo que se puede deducir que la sustancia no es mucha) puedo ratificar que es una fruta cara… pero 4 euros el quilo tampoco es algo tan privativo como para comer algo sólo una vez en la vida… A ver si un día de estos llevo a la oficina…

lichis

rambután

Pero este no ha sido el único descubrimiento que he hecho! También he aprendido que el lichi peludo no es un lichi peludo, sino que es una fruta distinta que se llama rambután (de hecho, rambut significa pelo en malasio -el rambután también viene de Malasia!). De este modo tan horrendo (o decepcionante, o tan poco poético) se ha desmoronado mi teoría de que en España no había lichis peludos (rambutanes, perdón) puesto que los sitios donde se producían quedaban muy lejos y por tanto no llegaban frescos (una explicación muy antiglobalización). Además, como curiosidad, puedo añadir que el rambután también es conocido como mamón chino en los países de lationamérica.

Y nada, que ahora que conozco la diferencia entre lichis, rambutanes y mangostanes, me siento un poco más sabia y un poco más realizada y un poco más feliz. No hay como dar nombre a aquello que era innombrable para ser un poquito más feliz .